早期高端漆木家具
曾遭“滅絕性買光”
早在春秋時期，中國就已出現了漆幾、漆案等家具形態，發展到宋元，髹漆工藝進一步成熟。髹漆工藝最初是為了保護木材、防蟲防潮，后來才逐漸向家具裝飾工藝發展。
中國家具協會傳統家具專業委員會主席團主席鄧雪松告訴記者，漆木家具之所以要上漆，一方面是因為木材的硬度不夠，為免遭蟲蛀以及潮損腐朽，需要用髹漆與披麻掛灰等工藝進行保護;另外一方面，與黃花梨、小葉紫檀等名貴硬木材質均源于國外不同，漆木家具的材質多為就地取材，例如楠木、榆木、櫸木、柏木等。受制于木材紋理的可觀賞性以及木性的品質局限，再加上當時的文化背景和審美習慣，漆木家具的描繪裝飾大為風行并逐漸發展成熟。出現了雕漆、描金漆、堆灰、填漆、戧金、款彩、嵌螺鈿等多種高難度裝飾，漆木家具的色彩日益紛呈。
是漆木家具還是名貴硬木家具的材質好?站在家具文化與藝術的角度來看，沒有所謂最好的材質，只有一種材質根據自身的局限與優勢逐漸發展演變為一套獨具魅力和成熟的家具藝術形式，才是最好的。黃花梨紋理如飛瀑流云極具欣賞性，所以明式家具以造型設計的精妙和線條的裝飾為主;小葉紫檀色深紋密，紋理隱而不現，因此紫檀宮廷家具以面的雕刻裝飾為主，這些都是材質與表現形式的統一。漆木家具以髹漆裝飾工藝為主要藝術表現手法，故而，漆木家具工藝水準的高低在漆木家具的收藏中就具有獨特的意義。
收藏家蔣念慈表示，19世紀末20世紀初，外國人在中國收古董家具，最早搜羅的是精工細作的中國宮廷式漆木家具，收無可收之后才轉向硬木家具。“當時，很多中國的宮廷式漆木家具被運到印度尼西亞的加里曼丹，再轉運歐美。現在，國內很難看到三四米高的明清漆木屏風，但那時候的歐美上等家庭，基本都會有一兩件。上世紀80年代以前，西方拍賣市場上出現的中國家具，也以此拍賣價格為高。我們看35年前的拍賣紀錄，很多康熙年間的屏風比現在還貴。”
因此，蔣念慈認為，在清末民國初，流落民間的高端漆木家具，可謂“被西方人滅絕性地買光”。 1921年，第一本有關中國家具的圖錄在法國出版，書名為《中國家具》(2013年北京(樓盤)故宮出版社將此書翻譯再版，更名為《法國舊藏中國家具實例》)，其所收錄的59件中國家具，幾乎全是漆木家具，尤以宮廷風格的大漆家具最為突出。從中可以看出，康熙時期也是漆木家具制作的重要階段，這時的宮廷家具或官作家具，結構上承明式簡樸風格，但裝飾趨于華麗，所見多以折枝花卉、纏枝花等裝飾結構部件，這一風格延續到乾隆早期。